耶路撒冷是巴勒斯坦首都，也是一座令人神往的歷史古城。全城分為四大區的耶路撒冷為伊斯蘭教、猶太教、基督教共同的聖地。城內古跡眾多，共有220處。在眾多古建築中，巖石圓頂清真寺最引人註目。城內還有基督教徒所建的聖墓教堂，內修建有耶穌墳墓。著名的哭墻位於猶太區，是以色列人緬懷過去的神聖遺址。

1948年5月以色列在耶路撒冷建國。1967年6月以色列頒布法律，宣布東西耶路撒冷合並，並將市區範圍擴大為176平方千米，把約旦河西岸的大片土地並入其中。聯合國曾多次通過決議，譴責以色列吞並耶路撒冷。1988年11月，獨立的巴勒斯坦國成立，宣布耶路撒冷為其首都。這時對耶路撒冷的爭奪便成為數次大規模中東戰爭的核心內容。

以色列人將它定為“永恒的與不可分割的首都”，而巴勒斯坦人則發誓要為耶路撒冷進行聖戰。在巴勒斯坦地帶的市中心，至今還有一塊巨大的阿拉法特畫像。畫中的阿拉法特手指著右下方，那裏有一行阿拉伯文字：“耶路撒冷，不得到你，我的夢想將不會完整。”據統計，耶路撒冷曾先後被毀壞和重建達18次之多。古城耶路撒冷作為三教聖地，每年都有世界各地三大宗教的教徒前來朝拜。

“阿拉伯國家”一般指以阿拉伯民族為主體所組成的國家，它們使用同一種語言——阿拉伯語，有共同的文化和風俗習慣，絕大多數人信仰伊斯蘭教。有些國家雖非以阿拉伯民族為主體，但長期以來與阿拉伯國家建立了緊密的政治、經濟、文化、宗教聯系，並加入了阿拉伯國家聯盟，因此也被稱為阿拉伯國家。

目前阿拉伯國家和地區共有22個，大都分布在中東地區，它們是：阿拉伯聯合酋長國、阿曼、也門、沙特阿拉伯、科威特、巴林、卡塔爾、伊拉克、約旦、黎巴嫩、敘利亞、巴勒斯坦、埃及、利比亞、突尼斯、阿爾及利亞、摩洛哥、毛裏塔尼亞、蘇丹、索馬裏、吉布提、西撒哈拉。

“阿拉伯國家”的範圍與“中東”的範圍有部分重疊，但也有不同之處，並非所有中東國家都是阿拉伯國家，如塞浦路斯、土耳其、伊朗等就不屬於阿拉伯國家。